而这一切物种之间的生存斗争和人类之间的斗争比较起来就显得微不足道了。虽然人类之间的各种斗争也是建立在生物生存斗争基础之上的，但人类把这种斗争提高到了前所未有的高度。在这场斗争中人类之所以能取得如此高的成就全赖于人类所具有的其他一切生物所不可企及的理性思维能力。人类正是在理性光芒的引导下才把这种斗争推向了一个前所未有的高度。这种思维能力一方面使人类具有了一颗在任何情况下都能保持冷静并迅速做出准确判断的头脑；另一方面借助于日益灵巧的双手，人类得以制造出日益复杂、精密和锐利的各种工具并把这些工具应用于斗争中。而在前一种情况下，人们在斗争中任何的由于“头脑发热”所产生的一时冲动而采取的不负责任的行动所导致的后果就是灭亡。从这种意义上说，人类之间的斗争首先就是智慧和精神的较量。
在这之中，精神力量在双方势均力敌的情况下对双方最终的胜负往往起着决定性作用。这种力量有一部分是与生俱来——是通过基因遗传而先天获得的，因而也是所有生物所共有的。所谓先天获得的精神力量，是指生物在生存本能的驱动下受饥饿感和占有欲望驱使而产生的攻击意志。这种意志所产生的强大力量在漫长的生物演变过程中逐渐被保存到了生物基因中而形成一种固定认识和一种原发能力并在生物中转化为一种天敌现象从而形成了一条长长的生物链条。
但人类这种精神力量的大部分则是需要后天培养才能获得。这是因为，如果陆地上的生物全部来自海洋这一结论正确的话，我们可以认为最初登上陆地的所有生物都是肉食类生物。这一点我们也可以从现存的两栖类生物中得到佐证。而在登上陆地后，生物的食物结构逐渐发生了变化：有一部分生物由单纯的肉食变为杂食，而还有一些种类的生物则完全演化为植食。这种导致生物食物结构产生变异的原因及后果是值得人们作深入思考的。这也是生物多样性的另一种表现形式。在此我们仅讨论对意志也即精神力量所产生的影响。这里我们可以引用达尔文的一个观点来解释这一变异的原因：“……..在前一种情形里，生物的本性是这样的，如果处于一定的条件下，它们容易屈服，并且一切个体，或者差不多一切个体都以同样的方式发生变异。”（达尔文《物种起源》 第150页 周建人 叶笃庄 方宗熙 译 商务印书馆）。因此，我们可以认为，当生物处于极端困难和恶劣的自然环境下，不同生物在“生存下去”这同一信念的激励下产生了分化——首先是个体然后是种群：能继续坚忍下来的仍保持了肉食的本能习性，而屈服了的则选择了杂食和植食。这一点从人们的经验中也可得到证实：那就是驯化肉食动物要远比驯化杂食和植食动物困难得多。
生物的所有这些变异在自然状态下完全是自发的也即完全是出于生物生存本能而被动的接受自然无情选择的。因而我们也就看到在这个星球上曾经有无数种类的生物被灭绝，而幸运及偶然这两个词可概括地说明这一选择的结果。
由此，我们也就看到了生物由生存本能所产生的意志的局限性。此外，我们还可以把肉食生物看作意志最强大的一端，植食生物为意志最为薄弱的另一端，而杂食生物则处于这两者之间。并且所有这些由于本能欲求而产生的包括最强大的肉食生物在内的意志，当它们的欲望得到满足后，其意志也会消失殆尽。对此，康德就曾经深刻地指出过：“因为他原来的本性乃是这样的，是能拥有什么或享受了什么时，就停止下来而觉得满足的。”（康德 《判断力批判》下卷 第94页 韦卓民 译 商务印书馆）。
从这里我们就可以认识到处于这一中间状态也即以杂食为食物来源的我们人类其本能意志的脆弱性和有限性。人类——处于这一生物链条最顶端的人类，当他战胜了所有地球上的现存生物后，他所面对的最强大、最危险的对手就是自己的同类了。这种斗争的根源，也即所有生物共同具有的进行这种斗争的普遍原因，达尔文曾经明确地指出过：“在习性，体质和构造方面彼此最相近的那类型之间斗争一般最为剧烈。”（达尔文《物种起源》第134页 周建人 叶笃庄 方宗熙 译 商务印书馆）。所以，在人类之间的对抗中，要想仅凭出于本能意志所产生的精神力量而战胜对手就远远不够了。
此时，为了激发人们更为持久，更为强大的精神力量也即更为强大的意志以战胜对方就需要给意志注入更为高贵的品质。这种高贵的意志品质以及伴随而产生的精神力量是必须通过后天的培养才能获得。这是因为这种品质并不是由于生物本能而产生的先天意志，而是由其崇高的使命感（因而也是责任感）和荣誉感为基础支撑起的一种意志。
这样一种高贵的意志品质也就给勇敢和顽强赋予了一种全新的意义。何谓勇敢？“这就是一个人，他不震惊，不畏惧，不躲避风险，而同时带着充分的思考来有力地从事他的工作。”（康德 《判断力批判》第102页 宗白华 译商务印书馆）。而顽强则是指人们所应具有的一种不屈不挠的战斗精神。这种精神也即毛泽东所说：“（要）具有一往无前的精神，它要压倒一切敌人，而决不被敌人所屈服。不论在任何艰难困苦的场合下，只要还有一个人，这个人就要继续战斗下去。”（毛泽东《毛泽东选集》第940页 1967年11月横排袖珍本 人民出版社）

但我们说具备了这样的精神力量——勇敢和顽强的意志品质——这仅仅是为在斗争中取得胜利提供了必要的基础。但要想在斗争中取得最后的胜利，理性的思维能力则是另一个重要的因素，并且这种思维能力还贯穿在了整个对抗的全过程中。
在历史上有无数的例证可以说明许多具有强大精神力量的一方并没有赢得最后的胜利的一个重要原因就是智慧的缺失或称理性的缺失。；例如：项羽于渭水河畔破釜沉舟背水一战而大败秦军主力，这不可谓不勇。但最终仍不免被围垓下而自刎乌江的命运。项羽千里走单骑过五关斩六将也可称英勇无敌，但最终也难逃败走麦城的结局。那么这种理性智慧所展现出的又是一种什么样的品质呢？这种品质就是建立在丰富实践基础上的对如何把握正确时机时在判断力方面所展现出的冷静与果断。而这种冷静与果断的品质分别体现在战略和战术两个层面上。在战略上，就是要对根据探所得到纷繁复杂真假难辨的各种情报信息进行去伪存真的分析从而得出正确的判断并制定出符合实际情况的行动计划。而在战术上，就是要根据试的结果及时对已有计划进行相应的调整使之适应现场不断变化的情况从而为胜利创造出有利的条件，并在时机到来时给对方以致命的打击进而取得斗争的胜利。
人们要想获得这样一种判断力从而能具有在面对复杂斗争环境和瞬息万变的现场情形而采取冷静与果断的行动，这只有通过学习历史上的经典范例和自己不断的训练与实践这两种途径。
上述这些品质——勇敢、顽强、冷静、果断——的表面特征，即由生物本能意志所产生出的精神力量以及生物在生存斗争中所表现出的智慧，这在一切生物和所有人类个体中都不同程度的具备。但我们真正所需要的那种高贵品质只有在面对巨大困难和复杂环境的考验时才能真正显现出来。也就是说，一个人只有经过了这种考验后，我们才能判断出此人是否具备这样一种高贵的品质。