存在着两种截然不同的审美领域或者说艺术领域。一种是从人类本能——即从人类最基本的生命意志食、色产生的美，也就是美食和色情（我们暂且用这个贬义词）。另一种则是由纯粹精神领域产生的美。这包括音乐和书法。而在它们两者之间则存在着众多复杂的过渡状态——存在着许多不同形式，不同种类的美：绘画、诗歌、舞蹈、戏曲、建筑…….
在第一种情况里，人们吃一顿美食所得到的审美体验与观看女人大腿所得到的审美享受之间没有本质区别，或者说它们之间的美学价值基本上是一样的。从医学的角度而言，性快感对所有人在精神上的刺激都是一样的，区别仅仅在于强度。这也是美产生愉悦的最深层原因。因此，在这方面的审美适应于所有人，是所有人生活中的“必须品”。
而后一种情况则不同。这是属于少数人的领域。在该领域大众尤其需要被“引导”。对它们的理解以及它们的价值只能由少数人决定——由少数天才决定。他们中的一个重要成员就是艺术评论家。而一位艺术评论家首先应是一位哲学家。因为正如尼采所说：给事物下定义并决定其价值，这正是哲学的任务和权力。
美是如何产生的呢？或者说什么是美呢？我们可以观察在一只母狮眼里什么样的公狮是美的：体壮，毛长——一句话，身体健康的公狮是美的。同时这只公狮还必须用自己的实际行动来证明这种美：去战胜敢于挑战的任何一只公狮。如果我们在更广阔的视野中，在对动物求偶过程中的“审美”取向的研究中，我们就能发现人类审美活动或人类对美的追求的最初起源。
由此我们可以看出，人类审美活动或艺术活动的出发点正如叔本华所说是“出于意志”，而其来源也确如毛泽东所言是“源于生活”。